在国民党军队的历史中，有一个具有独特地位的人物。他被白崇禧视为毒刺，却是蒋军黄埔生中第一个获得上将军衔的人，甚至蒋介石在遗嘱中都提及他，足见其在蒋系内部的分量之重。

此一人，名叫袁守谦。

1904 年，袁守谦出生于湖南长沙，早年毕业于长沙广雅学校专修部。1924 年 5 月，他考入黄埔军校第一期第三队学习 ，毕业后留校任职，先后担任军校第二期学生总队部特别官佐、第三期学生总队部教育副官等职。当时学生总队长严重在学生中威信极高，袁守谦实际上担任严重的随从副官，多年后，袁守谦还撰写了《严立三先生传》来纪念严重。

北伐战争开始后，新成立的国民革命军第二十一师，严重担任师长，袁守谦跟随其到第二十一师任师部经理处长，投身于北伐战争之中。此后，他历任宪兵团营长、团长等职。1932 年 1 月，武汉要塞司令部改组为第八十九师，袁守谦升任第八十九师第二六七旅旅长 。

同年，他参与发起组织复兴社，从此转入军队政训系统，逐渐成为国军政训系统的 “四大干将” 之一。此后，他先后担任豫鄂皖三省 “剿匪” 总指挥部政训处干训班主任，国民政府军事委员会政治训练处秘书长及副处长、代理处长等职。1934 年，袁守谦兼任军委会国民党特别党部书记长 。

抗日战争爆发后，袁守谦任职于军委会政治部，先后担任第一厅副厅长、第一战区政治部中将主任、军委会政治部第二厅厅长等职。1943 年 6 月后，他升任政治部副部长、代部长，同时兼任军委会国民党特别党部《建军导报》社长 。在此期间，他积极参与抗战时期的政治工作，为国民党军队的思想政治建设发挥了重要作用。

抗战胜利后，袁守谦在国民党内部的地位愈发重要。1946 年 10 月，他担任三青团中央常务干事兼副书记长，国民党中央特别党部书记长。1947 年，他又担任中央干部训练委员会副主委，并在同年夏天当选为第一届国民大会代表和党团合并后的国民党第六届中央常委 。

1948 年，局势发生了重大变化。蒋介石任命白崇禧为华中 “剿总” 总司令，然而，蒋介石对桂系出身的白崇禧并不完全信任，于是派遣袁守谦担任华中 “剿总” 秘书长，表面上是辅佐白崇禧，实则是对其进行监视。

袁守谦到任后，在公开场合对白崇禧恭敬有加，称呼其为 “健公”，态度十分谦卑。但在背地里，他却积极行动起来。他大肆联络华中 “剿总” 中的黄埔系将领，经常召集他们开会，听取汇报，并每隔一天就向蒋介石报告华中地区的情况。一些在白崇禧看来不算太大的事情，蒋介石却了如指掌，这让白崇禧深感忌惮。

白崇禧对袁守谦的行为心知肚明，却又无法公开翻脸，两人之间明争暗斗不断。在这期间，白崇禧曾试图拉拢宋希濂反蒋，关键时刻，袁守谦及时将消息通报给蒋介石，使得白崇禧的计划落空 。

袁守谦还利用各种手段，加强了宋希濂的兵力，进一步加大了白崇禧与宋希濂之间的矛盾。渡江战役发起后不久，袁守谦被调往西南军政长官公署任秘书长，白崇禧得知后，如释重负，称 “这根毒刺总算是拔了”。

1949 年，国民党败退台湾，袁守谦跟随蒋介石一同前往。到台湾后，袁守谦的仕途迎来了重要的提升。1950 年 3 月，他被授予陆军二级上将，这一任命在当时的国民党军界引发了不小的震动。

从军事功绩来看，袁守谦没有显赫的战功；论职务，他此前几乎没有担任过一线军事主官，连军、师长都未曾当过。相比之下，胡宗南等将领无论是战功还是职务，似乎都更有资格先获得上将军衔。但袁守谦凭借对蒋氏父子的忠心耿耿，成功获得了这一破格提拔，这也表明蒋介石有意对国民党军界进行大洗牌，而袁守谦已然成为蒋氏父子的心腹红人。

此后，袁守谦在台湾担任了多个重要职务。他曾担任台湾 “国防部” 政务次长，还奉蒋介石指示亲自下达了处决陈仪（袁守谦是陈仪的妹夫）的命令，之后又多次代理 “国防部长” 职务 。

1954 年，袁守谦出任 “行政院” 政务委员兼交通部长。1962 年，他担任交通银行董事长。1963 年，袁守谦又担任台湾革命实践研究院主任兼院务委员会主任委员 。1967 年，他出任 “国家安全会议” 战地政务委员会主任。他还是国民党第七至十二届中央委员，第七届至十二届中央常委，在台湾的职位之高，在黄埔一期同学中仅次于黄杰。

1962 年，蒋介石立下遗嘱，安排 “后事”，指定国民党军政可由陈诚、蒋经国、周至柔和袁守谦四人主持 。这份遗嘱虽然主要目的是提携蒋经国，但也充分体现了袁守谦在蒋军中的重要地位。

袁守谦在日常生活中，与他在政治工作中的强硬手段不同，是个颇有人情味儿的人。在黄埔军校读书时，同窗好友黄杰家中遭遇变故，父亲病重无钱医治，袁守谦与另一老乡李树森倾其所有，将全部身家资财给予黄杰家人，助其渡过难关，黄杰对此铭记一生，三人友谊深厚 。

在对待朋友时，袁守谦始终真诚相待。例如，蒋介石曾派袁守谦前往香港劝说李默庵归台。袁守谦在与李默庵交流时，先是传达了蒋介石的意思，阐述去台湾的好处，但当看到李默庵面露犹豫时，他又以朋友的身份，为李默庵分析在台湾可能面临的风险，给出了十分中肯的忠告，这体现了他做事留有余地的一面。

晚年的袁守谦逐渐远离政治核心，转而投身于诗词、书法和摄影等文艺活动，对政治事务的参与越来越少。1992 年 10 月 4 日，袁守谦在台北逝世，结束了他充满传奇色彩的一生。